Ένα από τα πιο συναρπαστικά πράγματα για την Παλαιόχωρα είναι ότι, όταν οι άνθρωποι την επισκέπτονται, ενθουσιάζονται από το πλήθος των διαφορετικών παραλιών που μπορούν να εξερευνήσουν σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Περιτριγυρισμένη από 18 χιλιόμετρα ακτογραμμής, κάθε λίγα χιλιόμετρα υπάρχει μια νέα παραλία που περιμένει να την ανακαλύψετε.
Η κύρια παραλία της Παλαιόχωρας είναι η Παχιά Άμμος, όνομα που έχει πάρει από την άμμο της, με έκταση περίπου 1 χιλιόμετρο στη δυτική ακτή της Παλαιόχωρας. Αυτή η παραλία είναι προσβάσιμη, ανάλογα με το πού μένετε στην Παλαιόχωρα, με τα πόδια μέσα σε λίγα λεπτά. Η Παχιά Άμμος έχει βραβευτεί με τη Γαλάζια Σημαία της ΕΕ, που σημαίνει ότι η παραλία πληροί όλες τις απαραίτητες προϋποθέσεις για ασφαλές κολύμπι καθώς και καθαρό νερό. Στο βορειοδυτικό άκρο της παραλίας θα βρείτε επίσης ένα τμήμα που είναι για γυμνιστές.
Αυτή είναι η δεύτερη παραλία στην Παλαιόχωρα που είναι προσβάσιμη με τα πόδια και βρίσκεται στην ανατολική πλευρά της χερσονήσου. Όπως δηλώνει και το όνομα, η παραλία έχει βότσαλο, οπότε οι τουρίστες την γνωρίζουν και ως την «Παραλία με τα βότσαλα». Τα Χαλίκια παλιά είχαν αρκετά χοντρές πέτρες αλλά τα τελευταία χρόνια τα παλιρροϊκά κύματα του χειμώνα άλλαξαν τη μορφολογία της παραλίας και πλέον θα βρείτε μικρότερα βότσαλα, που είναι πολύ πιο άνετα όταν περπατάτε ξυπόλητοι στη θάλασσα.
Αυτή η παραλία βρίσκεται στο τέλος του πεζόδρομου, όπου βρίσκονται τα περισσότερα εστιατόρια στην Παλαιόχωρα. Έτσι, αν πεινάσετε, δεν έχετε παρά να περπατήσετε για λίγα λεπτά και οι επιλογές είναι ατελείωτες.
Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα αυτής της παραλίας είναι το γεγονός ότι όταν φυσάει, κάτι που είναι αρκετά συχνό τους καλοκαιρινούς μήνες, δεν υπάρχει η ενοχλητική αμμοθύελλα, κι έτσι πολλοί άνθρωποι την προτιμούν εκείνες τις μέρες με αέρα.
Περίπου 4,5 χιλιόμετρα ανατολικά της Παλαιόχωρας βρίσκεται ένα από τα πιο εντυπωσιακά σημεία της ακτογραμμής της Παλαιόχωρας. Τρεις μικρές παραλίες σας περιμένουν, αφού έχετε οδηγήσει έναν ομαλό χωματόδρομο που τρέχει κατά μήκος της ακτής, ανατολικά μετά το κάμπινγκ. Αυτό αποτελεί επίσης τμήμα του μονοπατιού Ε4, οπότε για τους λάτρεις της πεζοπορίας αυτή είναι μια εξαιρετική στάση, όταν περπατάτε τα μεγαλύτερα μονοπάτια προς Σούγια και Αγία Ρουμέλη. Και οι 3 παραλίες βρίσκονται η μία δίπλα στην άλλη, και δύο από αυτές ονομάζονται και Παραλία Άνυδροι, καθώς βρίσκονται στην αρχή του φαραγγιού που οδηγεί στο χωριό Άνυδροι.
Η κεντρική παραλία είναι μια πλήρως οργανωμένη παραλία με μια υπέροχη ταβέρνα, ομπρέλες και ξαπλώστρες αλλά και πολλά θαλάσσια σπορ. Έχει μικρά βότσαλα που είναι αρκετά άνετα στο ξυπόλητο περπάτημα. Στο τέλος αυτής της παραλίας υπάρχει και ένα τμήμα γυμνιστών, σε περίπτωση που είναι του στυλ σας.
Δυτικά της Παλαιόχωρας, η πρώτη παραλία που θα βρείτε μετά την αμμώδη παραλία, αν ακολουθήσετε τον παραλιακό ασφαλτόδρομο, ονομάζεται Ψηλός Βόλακας. Πρόκειται για μια μικρή παραλία με μερικούς πολύ ψηλούς βράχους και είναι η ιδανική παραλία για παιδιά και ενήλικες που λατρεύουν να πηδούν από βράχους. Υπάρχουν αρκετοί βράχοι που, ανάλογα με την ηλικία, είναι λιγότερο ή περισσότερο ασφαλείς, οπότε υπάρχει κάτι για όλους. Όλοι οι ενήλικες στην Παλαιόχωρα έχουν περάσει ατελείωτα καλοκαίρια πηδώντας από αυτούς τους βράχους με τους φίλους τους όταν ήταν παιδιά, δημιουργώντας μερικές από τις καλύτερες αναμνήσεις της ζωής τους. Τα τελευταία χρόνια αυτή η παραλία έχει γίνει οργανωμένη, καθώς έχει μια καντίνα όπου μπορείτε να πάρετε αναψυκτικά και κάτι να φάτε ενώ παρέχει ομπρέλες και ξαπλώστρες. Η παραλία είναι προσβάσιμη με μηχανή, ποδήλατο ή με τα πόδια.
Μερικές εκατοντάδες μέτρα μετά τον Ψηλό Βόλακα, αν συνεχίσετε ακολουθώντας τον παραλιακό ασφαλτόδρομο, θα βρείτε το Πλακάκι και την παραλία Καραβόπετρα. Αυτές οι δύο παραλίες είναι η μια δίπλα στην άλλη και είναι ανοργάνωτες. Δεν υπάρχουν καντίνα, ομπρέλες ή ξαπλώστρες, καθώς αυτές οι παραλίες είναι ακόμα αγνές, οπότε αν αποφασίσετε να πάτε, φροντίστε να έχετε άφθονο νερό και κάτι να φάτε μαζί σας. Τα νερά είναι παρθένα και το τοπίο απλά μαγικό.
Μια άλλη όμορφη χερσόνησος είναι η παραλία Γραμμένο που βρίσκεται 4 χιλιόμετρα δυτικά της Παλαιόχωρας. Η παραλία βρίσκεται στον ίδιο παραλιακό ασφαλτόδρομο με τον Ψηλό Βόλακα, το Πλακάκι και την Καραβόπετρα, οπότε αν συνεχίσετε να οδηγείτε προς τα δυτικά, θα τη συναντήσετε. Ο παραλιακός ασφαλτόδρομος είναι ούτως ή άλλως ένας, οπότε είναι αδύνατο να χαθείτε. Υπάρχουν τρία μέρη σε αυτή τη χερσόνησο, το πρώτο έχει μικρά βότσαλα και εκτείνεται δυτικά, και κατά μήκος της ανατολής υπάρχει μια όμορφη αμμώδης παραλία. Ολόκληρη η χερσόνησος είναι γεμάτη με κέδρους και αν εξερευνήσετε την άκρη της χερσονήσου έστω και λίγο πιο μακριά, θα βρείτε επίσης μικρά απομονωμένα μέρη που είναι ιδανικά για όσους θέλουν λίγη περισσότερη ιδιωτικότητα.
Είναι μια πλήρως οργανωμένη παραλία και από τις δύο πλευρές, υπάρχουν 2 beach bar και καντίνες και κατά μήκος του ασφαλτοστρωμένου δρόμου υπάρχουν πολλά παραδοσιακά, οικογενειακά εστιατόρια με νόστιμες κρητικές λιχουδιές, οπότε δεν χρειάζεται να φέρετε τίποτα μαζί σας όταν επισκέπτεστε αυτές τις παραλίες. Στο Γραμμένο θα βρείτε επίσης ένα από τα κάμπινγκ της Παλαιόχωρας που, όχι μόνο είναι πλήρως εξοπλισμένο, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει προσθέσει και μερικές ξύλινες σκηνές για μια εμπειρία “Glamping”.
Μια όχι και τόσο γνωστή πληροφορία για το Γραμμένο είναι τα φυσικά αποθέματα αργίλου που βρίσκονται στην αμμώδη πλευρά, οπότε φροντίστε να τα βρείτε και να κάνετε ένα λασπόλουτρο για έξτρα λάμψη στις καλοκαιρινές σας διακοπές!
Η τελευταία παραλία που θα βρείτε στο τέλος του παραλιακού ασφαλτοδρόμου ονομάζεται Κριός. Βρίσκεται περίπου 10 χιλιόμετρα δυτικά της Παλαιόχωρας και είναι μια μεγάλη παραλία που καταλήγει στην άκρη του βουνού. Πρόκειται για μια όμορφη παραλία με βότσαλο, όπου μερικά μέρη της είναι πιο βραχώδη από άλλα, και το καλύτερο μέρος είναι στην άκρη όπου κυριολεκτικά πρέπει να σκαρφαλώσετε σε έναν τεράστιο βράχο για να φτάσετε. Είναι μια πλήρως οργανωμένη παραλία με ομπρέλες και ξαπλώστρες και μια μικρή καντίνα όπου μπορείτε να πάρετε αναψυκτικά και σνακ.
Αυτή η παραλία είναι επίσης η αφετηρία του περίφημου μονοπατιού Ε4, κι έτσι πολλοί άνθρωποι πάνε μέχρι εκεί με το αυτοκίνητο ή το ποδήλατο και μετά περπατούν το μονοπάτι προς το Ελαφονήσι. Μπορείτε επίσης να περπατήσετε στον Κριό από την Παλαιόχωρα, απλά περπατάτε κατά μήκος της ασφάλτου, οπότε δεν είναι η πιο ιδανική πεζοπορία, παρόλο που πρόσφατα ολοκληρώθηκε μια τεράστια ανάπλαση αυτού του δρόμου και είναι πολύ καλύτερος από πριν.
Μια φορά κι έναν καιρό και σύμφωνα με το θρύλο, υπήρχε ένας ναός από κοράλλια στο μικρό νησί του Ελαφονησίου στη Μινωική εποχή. Καθώς εξερράγη το ηφαίστειο στη Σαντορίνη, ο ναός διαλύθηκε και απλώθηκε σε όλο το νησί κάνοντας τη λευκή άμμο να γίνει ροζ. Τα κρυστάλλινα γαλάζια και τα ζεστά νερά της θάλασσας μαζί με τη ροζ άμμο έκαναν αυτό το μικρό κομμάτι γης πόλο έλξης πολλών επισκεπτών.
Το Ελαφονήσι βρίσκεται 37 χιλιόμετρα από την Παλαιόχωρα και 76 χιλιόμετρα δυτικά των Χανίων. Βρίσκεται επίσης σε μικρή απόσταση 5 χιλιομέτρων προς τα νότια της Μονής Χρυσοσκαλίτισσας στο νοτιοδυτικότερο άκρο της Κρήτης. Πρόκειται για μια στενόμακρη χερσόνησο που χωρίζεται σε δύο μέρη από το νερό, δίνοντας έτσι την εντύπωση ότι είναι ένα ξεχωριστό νησί. Τα νερά είναι πολύ ρηχά, κι έτσι μπορείτε να περπατήσετε κατά μήκος του. Ενώ πολλοί πιστεύουν ότι χρειάζεστε σκάφος για να περάσετε απέναντι, δεν είναι αλήθεια. Το Ελαφονήσι είναι προστατευόμενη περιοχή Natura 2000. Οι κρίνοι της θάλασσας, οι θαλασσόκεδροι (άρκευθοι) και μια πληθώρα αμμοθινών κυριαρχούν στο νησί. Οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα, που βρίσκονται υπό εξαφάνιση, βρίσκουν καταφύγιο στο Ελαφονήσι μαζί με αρκετά ακόμη σπάνια φυτά και ζώα. Απαγορεύεται αυστηρά οποιαδήποτε απομάκρυνση ζώων, κοχυλιών, άμμου και κάθε φυτού από το Ελαφονήσι.
Αν έχετε ποτέ ονειρευτεί να ταξιδέψετε στην Καραϊβική, το Ελαφονήσι είναι η καλύτερη επιλογή για εσάς στη Μεσόγειο, καθώς πρόκειται για μια εξωτική παραλία με λευκή άμμο και τιρκουάζ νερά. Σε μερικά σημεία η άμμος γίνεται ροζ, παίρνοντας το χρώμα της από εκατομμύρια θρυμματισμένα κοχύλια. Μια μικρή λιμνοθάλασσα δημιουργείται πολύ κοντά στην άκρη της χερσονήσου, ενώ το βάθος της δεν ξεπερνά το 1 μέτρο, καθιστώντας την έτσι μια ασφαλή πισίνα για τα παιδιά. Μπορείτε να περπατήσετε στη λιμνοθάλασσα και να μεταφέρετε και τα πράγματά σας καθώς τα νερά είναι πολύ ρηχά. Το Ελαφονήσι είναι μια πλήρως οργανωμένη παραλία με ξαπλώστρες και ομπρέλες, με ναυαγοσώστες, σνακ μπαρ, αποδυτήρια, ντους και τουαλέτες. Πάνω στο δρόμο υπάρχουν επίσης πολλά εστιατόρια, οπότε μπορείτε άνετα να περάσετε μια ολόκληρη μέρα εκεί όταν το επισκεφτείτε.
Μπορείτε να επισκεφθείτε αυτό το μαγικό μέρος είτε με καραβάκι (από το λιμάνι της Παλαιόχωρας) είτε με αυτοκίνητο (περίπου 1 ώρα οδικώς). Η παραλία Ελαφονήσι εκτείνεται επίσης κατά μήκος του μονοπατιού Ε4, οπότε αν ακολουθήσετε το μονοπάτι από την παραλία Κριός θα φτάσετε στο Ελαφονήσι μετά από πεζοπορία για περίπου 10 χιλιόμετρα.
Ένα παράθυρο στο απέραντο γαλάζιο! Το ξενοδοχείο Pal Beach βρίσκεται σε μοναδική θέση ακριβώς μπροστά στην υπέροχη παραλία της «Παχιάς Άμμου» στην Παλαιόχωρα. Η μαγευτική θέα στη θάλασσα κόβει κυριολεκτικά την ανάσα και το ηλιοβασίλεμα που βουτάει στο Λιβυκό πέλαγος θα σας χαρίσει ατελείωτες στιγμές χαλάρωσης. Το ξενοδοχείο, χτισμένο με παραδοσιακή αρχιτεκτονική, σας προκαλεί να ανακαλύψετε τον νέο αγαπημένο σας προορισμό.
